Изменение климата серьёзно угрожает популяции северных оленей

Популяции северных оленей угрожает серьёзная опасность из-за изменения климата. Согласно исследованию, опубликованному в журнале «Science Advances», число этих животных сократилось за 30 лет уже почти на две трети.

Более того, к концу столетия её нынешняя численность может сократиться примерно на 58 процентов. Столь значительные потери возможны, если выбросы парниковых газов останутся на столь же высоком уровне.

Международная исследовательская группа, возглавляемая университетами Копенгагена (Дания) и Аделаиды (Австралия), выяснила, что сокращение числа северных оленей в некоторых регионах будет особенно резким. Например, если уровень выбросов останется на прежнем уровне, популяция северных оленей в Северной Америке может сократиться к 2100 году на 84 процента. И даже при сценарии с более умеренным объёмом выбросов популяция северных оленей на этом континенте уменьшится на 42 процента. Впрочем, есть и более катастрофические прогнозы: в Южной Азии олени могут вовсе исчезнуть.

Популяция северных оленей может упасть ниже безопасного уровня выживания

Используя ископаемые останки, генетические данные и сложные модели, исследователи реконструировали развитие популяции вида за 21 000 лет и спрогнозировали её будущее. Получилось, что мировая популяция северных оленей упадёт значительно ниже безопасного уровня выживания.

Группа под руководством Элизабетты Кантери пояснила это в пресс-релизе: «Наши результаты показывают, что срочно необходимы дополнительные инвестиции в управление и защиту популяций северных оленей». По словам Кантери, это имеет решающее значение не только для сохранения вида и его роли в экосистеме Арктики, но и для культурной, экономической и духовной жизни многих общин коренных народов.