Coton africain : un manuel pour s'adapter au changement climatique

La fondation allemande Aid by Trade Foundation (AbTF), qui gère le label de coton durable « Cotton made in Africa » (CmiA), a publié un nouveau manuel de formation destiné à réformer l'accompagnement des petits producteurs de coton en Afrique subsaharienne face au changement climatique.

Le document, baptisé « CmiA Community Engagement Training Manual », a été élaboré avec l'organisation de conservation African People & Wildlife (APW), active depuis vingt ans dans la protection communautaire de la nature.

Sécheresses et érosion de la biodiversité

Les sécheresses et la perte de biodiversité liées au changement climatique imposent des adaptations rapides à l'agriculture, une pression qui touche en premier lieu les petits exploitants d'Afrique subsaharienne, selon l'AbTF.

La fondation affirme que les formations classiques, fondées sur des consignes descendantes, échouent souvent en pratique.

Développé sur plusieurs années par les deux organisations, le guide s'appuie sur le modèle « ACTIVE Community Engagement » conçu par APW. Il comprend quatre modules, de la planification socioculturelle à l'évaluation des résultats d'apprentissage, en passant par l'animation de sessions participatives.

« Les communautés au centre de l'action »

Le texte prévoit de transformer les conseillers agricoles et agriculteurs pilotes en « Community Champions », chargés d'engager le dialogue avec les communautés rurales pour faire évoluer durablement les pratiques agricoles traditionnelles.

L'approche vise à intégrer les savoirs locaux et la perception des risques par les agriculteurs, plutôt que de se limiter à des recommandations techniques et à leur contrôle.

« Le manuel reflète notre conviction qu'une agriculture durable ne peut fonctionner que si les communautés rurales sont au centre de l'action », a déclaré Alexandra Perschau, responsable des standards coton de l'AbTF. « Les agricultrices et agriculteurs ne sont pas des destinataires passifs de recommandations, ils sont au cœur du changement », a-t-elle ajouté.

Un déploiement piloté depuis l'Afrique de l'Est

Le manuel est actuellement déployé auprès des partenaires de CmiA lors d'une première session de formation des formateurs et d'ateliers régionaux, pilotés par APW en Afrique de l'Est.

Spécialisée dans les matières premières durables, l'AbTF a été fondée en 2005 à Hambourg par l'entrepreneur et philanthrope allemand Michael Otto. Ses systèmes de traçabilité numérique permettent aux marques textiles de suivre les matières premières certifiées jusqu'au produit fini.

APW, également fondée en 2005, travaille avec les communautés locales à la protection de la faune sauvage et à la restauration des écosystèmes en Afrique.