Football : Ellyes Skhiri de retour au FC Cologne après trois ans

Le milieu de terrain tunisien Ellyes Skhiri, 31 ans, fait son retour au 1. FC Cologne après trois saisons à l'Eintracht Francfort, avec lequel il a notamment disputé la Ligue des champions, a annoncé le club allemand.

L'international tunisien a signé un contrat jusqu'au 30 juin 2028 et portera de nouveau le maillot du club rhénan, avec le numéro 6. Il a participé à son premier entraînement vendredi matin. « Je suis très heureux d'être de retour ici », a déclaré Skhiri, qui assure n'avoir « jamais perdu de vue le FC » depuis son départ en 2023.

Un profil de leader recherché par le club

Le directeur général du FC Cologne, Thomas Kessler, a souligné l'expérience et les qualités de leader du milieu défensif, estimant que son profil correspondait aux besoins de l'équipe.

« Il sait ce que signifie assumer des responsabilités ici », a déclaré M. Kessler, qui compte notamment sur Skhiri pour servir de « point de repère » aux jeunes joueurs de l'effectif. Né le 10 mai 1995 à Lunel, dans le sud de la France, Skhiri a été formé à Montpellier, où il a disputé 123 matches de Ligue 1 entre 2015 et 2019.

Une première période marquante à Cologne

Il avait rejoint Cologne à l'été 2019 et s'y était rapidement imposé comme un cadre du milieu de terrain. En quatre saisons, il avait disputé 133 rencontres officielles avec le club et inscrit 20 buts.
Parti à l'Eintracht Francfort en 2023, Skhiri y a joué 82 matches de Bundesliga, pour trois buts et quatre passes décisives. Il a également disputé 27 rencontres européennes, en Ligue des champions, Ligue Europa et Ligue Europa Conférence, inscrivant deux buts et délivrant deux passes décisives.

Un habitué des Coupes du monde avec la Tunisie

Régulièrement convoqué avec la sélection tunisienne depuis 2018, Skhiri a participé aux Coupes du monde 2018, 2022 et 2026. Son retour intervient alors que Cologne cherche à renforcer son effectif avec des joueurs expérimentés, le club mettant également en avant la connaissance qu'a Skhiri de l'environnement et des exigences du FC.

Le milieu tunisien retrouvera ainsi un club avec lequel il s'était imposé comme l'une des principales figures de l'équipe avant son départ pour Francfort.