Natation : Hafnaoui brille à nouveau après deux ans d’absence

Le prodige tunisien de la natation, Ahmed Ayoub Hafnaoui, a fait sensation en retrouvant l’or samedi dernier lors des finales du championnat universitaire américain, signant un retour tonitruant après près de deux ans d’absence des bassins internationaux.

Hafnaoui a survolé le 450 mètres nage libre, bouclant sa course en 4 minutes 6,56 secondes, devançant de justesse son compatriote et champion du monde, Ahmed Jaouadi, qui a pris l’argent en 4 minutes 6,90 secondes. Ensemble, le duo tunisien a illuminé les finales, imposant la présence de la Tunisie sur la scène mondiale.

Cette performance marque le retour en force de Hafnaoui

Avant cela, Jaouadi avait déjà frappé fort en battant le record du monde sur le 1 500 mètres nage libre, avec un temps époustouflant de 14 minutes 10,03 secondes, tandis que Hafnaoui se classait quatrième en 14 minutes 22,64 secondes. Cette performance marque le retour en force de Hafnaoui, absent des Jeux Olympiques de Paris 2024 et des compétitions internationales depuis près de deux ans, en raison d’une sanction de l’Agence Mondiale Antidopage (AMA) liée à une violation des obligations de localisation.

Champion olympique à Tokyo en 2021 à seulement 18 ans, Hafnaoui avait alors surpris le monde en décrochant l’or sur le 400 mètres nage libre.

Depuis, il avait enchaîné les médailles : argent sur 1 500 mètres (Championnat du monde petit bassin, Abou Dhabi 2021) et double or sur 800 et 1 500 mètres, plus une argent sur 400 mètres (Championnats du monde, Fukuoka 2023). Avec ce retour éclatant, Hafnaoui et Jaouadi s’affirment comme les fers de lance de la natation tunisienne, déjà dans la ligne de mire des Jeux Olympiques de Los Angeles 2028.