Zverev por fin aspira a ganar en París un torneo de Grand Slam

El tenista alemán Alexander Zverev no permitirá este domingo en París que su buen amigo Flavio Cobolli lo frene en la recta final hacia el mayor logro de su carrera, su primer título en un torneo de Grand Slam.

"Para mí, es simplemente una buena persona. Tiene buen corazón", dijo el tenista alemán, quien sin embargo puntualizó que la amistad con el italiano quedará en suspenso durante la final del Abierto de Francia. "Uno siempre intenta vencer a su rival y ganar, y está bien que sea así", añadió.

Para él y Cobolli, una final de un torneo de Grand Slam es "la cúspide del tenis" y "es bonito compartirla". Pero quiere el título solo para él. En su 41º intento, podría finalmente alcanzar el triunfo en un torneo de Grand Slam que tanto anhela.

Zverev, de 29 años, sería el primer tenista alemán en ganar el clásico de tierra batida de París desde el inicio de la era Open en 1968. La última victoria de un alemán en un torneo de Grand Slam se remonta a 30 años atrás, cuando Boris Becker conquistó su sexto y último título en uno de los cuatro torneos más importantes del mundo: el Abierto de Australia.

Becker: Zverev maneja la presión "excelentemente"

Becker está impresionado por el rendimiento del hamburgués en París, y aún más por su fortaleza mental. "Desde la derrota de Jannik Sinner, todo el mundo dice que Alexander Zverev es ahora el favorito", comentó el ahora experto del canal Eurosport. "Lo está manejando de maravilla, porque la presión recae sobre él, diga lo que diga", agregó.

Zverev, en efecto, ha gestionado a la perfección la inmensa presión de ganar el título, debido a la temprana eliminación de Sinner y la ausencia del vigente campeón, Carlos Alcaraz, por lesión. Incluso la victoria en semifinales por 7-5, 6-2, 3-6 y 6-3 contra el joven checo Jakub Mensik nunca estuvo realmente en peligro.

Es probable que Cobolli represente un desafío mayor. "Tiene un talento increíble, es muy joven y sigue mejorando", dijo Zverev sobre el finalista del torneo de tierra batida de Múnich, a quien ha derrotado tres veces en sus cuatro encuentros anteriores.

El hecho de que Cobolli, de 24 años, ni siquiera tuviera que jugar las semifinales porque su oponente y compatriota Matteo Arnaldi tuvo que retirarse con poca antelación por enfermedad, no le afecta en absoluto, afirmó Zverev: "Me siento bien y no he tenido ningún partido excesivamente largo".

"No me importa nada más"

La fortaleza mental de Zverev también se mantiene intacta hasta ahora. Para asegurarse de que siga así, el campeón olímpico de 2021 mantendrá su enfoque de "partido a partido" incluso antes de la final.

"Me he centrado en mi propio juego y seguiré haciéndolo. Lo único que puedo controlar es mi próximo partido", dijo. La única preocupación es "el rival que tengo enfrente", enfatizó Zverev. "Y no me importa nada más", subrayó.

Para Becker, esta es la estrategia correcta: "Se está aislando, tiene a su familia cerca y, sobre todo, está jugando un tenis excepcional, justo cuando más lo necesita".

¿Un final feliz tras numerosos reveses?

Zverev ha perdido sus tres finales de torneos de Grand Slam anteriores: en el US Open de 2020, estuvo a solo dos puntos de la victoria contra su amigo austriaco Dominic Thiem. En París 2024, fue derrotado por Alcaraz en un emocionante partido a cinco sets. Y el año pasado, Sinner lo superó en el Abierto de Australia.

Un revés aún mayor fue la semifinal de Roland Garros de hace cuatro años, en la que Zverev estaba jugando un partido muy igualado con el rey de la tierra batida, Rafael Nadal, hasta que se torció el tobillo y sufrió una grave lesión en el pie. Las imágenes del alemán siendo retirado de la cancha en camilla permanecen grabadas en la memoria.

Ahora, sin embargo, Zverev puede recompensarse por haber soportado todo el dolor, los contratiempos y las dudas. Cuando se siente en el banquillo de la pista Philippe Chatrier el domingo, podrá leer fácilmente en la grada opuesta las palabras "la victoria pertenece a los más tenaces", el lema de Roland Garros que también podría ser el lema de Zverev para ese partido.