Documental evoca 50 años de Boney M., la banda disco nacida en Alemania

La mítica banda de música pop y disco Boney M. nació en Alemania hace 50 años y, para conmemorarlo, un documental recordará aquellos momentos con una de sus cantantes, Liz Mitchell, como una de las protagonistas de sus éxitos y sus dificultades.

Al recordar los 50 años de Boney M., Liz Mitchell encuentra difícil describir sus sentimientos. "Es realmente abrumador", declaró la cantante en una entrevista concedida a la agencia dpa en Londres. "Resumir 50 años en una, dos o tres palabras es imposible. Porque han pasado muchísimas cosas", agregó.

Con la mítica banda, conocida por éxitos como "Daddy Cool", "Rivers of Babylon" y "Rasputín", la cantante nacida en Jamaica vivió momentos de gloria y otros de tristeza. "Pero estoy agradecida", recalcó la artista, de 73 años. Para conmemorar el 50 aniversario, el canal público alemán ARD emitirá este lunes el documental "Boney M - Disco. Poder. Leyenda", de Oliver Schwehm.

"Pensaba que el mundo del espectáculo no era lo mío"

Para Mitchell, la historia comenzó cuando conoció al productor Frank Farian en la década de 1970. En aquel entonces vivía en Hamburgo, había trabajado con los "Les Humphries Singers", pero estaba desilusionada. "Estaba decepcionada con el mundo del espectáculo y pensé que definitivamente no era lo mío", recordó.

"Quería volver a la universidad. Pero Frank me convenció y me dijo: 'No vayas a la universidad. Quédate conmigo. Trabaja en este proyecto conmigo. Creo en este proyecto'", explicó. Farian tuvo buen instinto.

Poco después, Mitchell estaba en el estudio grabando canciones para una maqueta, incluyendo el que más tarde se convertiría en un gran éxito, "Sunny". La discográfica estaba encantada. Junto a la vocalista principal, Mitchell, la cantante y bailarina jamaicana Marcia Barrett firmó con Boney M., un nombre inventado sin ningún significado real. También aparece en el nuevo documental.

Maizie Williams, de la isla caribeña de Montserrat, y Bobby Farrell, de Aruba, quien causó sensación con su extravagante estilo de baile, también se unieron a la banda. Al parecer, ninguno de los dos cantó en el estudio. La voz masculina en las grabaciones de Boney M. pertenece a Farian. "Sin Liz, nos habríamos quedado en un grupo de un solo éxito", dijo el productor en una antigua entrevista.

"Rasputín" fue tabú en la órbita soviética

Un extenso material de archivo muestra los años dorados de la banda, durante los cuales cosecharon éxitos en todo el mundo e incluso actuaron en la Unión Soviética. Se suponía que no debían tocar su éxito "Rasputín" en un festival de música en Polonia. "Pero la gente quería escucharlo", explicó Mitchell. "Al final, nadie dijo: 'Los vamos a encerrar'".

Ahora le causa gracia que la canción experimentara un renacimiento décadas después gracias a una tendencia de Internet: "Creo que 'Rasputín' tiene el poder de hacer bailar y comportarse como tontos a hombres adultos. No sé por qué. Ya era así en los '70 cuando la lanzamos, y esa tendencia nunca desapareció del todo".

El fenómeno disco también tuvo sus desventajas. Farian enviaba a su grupo de gira constantemente. Mitchell relató en la entrevista que consideró renunciar varias veces.

"Pensaba que me trataban con justicia"

El racismo también aparece en el documental: Farian incluso fue criticado por conocidos por trabajar con personas negras.

La sesión de fotos para el álbum "Love For Sale" la llevó al límite. Los miembros de la banda debían posar desnudos y encadenados, con Farrell de pie sobre sus compañeras recostadas, sujetando las cadenas. Lo que pretendía ser sexy y exótico evocó desagradables recuerdos de la esclavitud. "Lloré amargamente", comentó Mitchell en el documental.

El trabajo de Schwehm, que con 90 minutos parece demasiado corto, revela una clara jerarquía. El exitoso productor Farian, a quien sus allegados describen como "loco", tenía la última palabra y era el principal beneficiario. Mitchell y sus compañeros de banda, las voces y los rostros de Boney M., solo recibían sus salarios.

"Creía que me trataban con justicia hasta que me di cuenta de que me estaban explotando por completo", declaró la cantante. "La discográfica y los responsables en torno a Frank Farian tienen la culpa. Decidieron que no valíamos la pena", lamentó.

Farian produjo las canciones y se aseguró los derechos incluso por temas que no había escrito, o al menos no él solo, como "Brown Girl In The Ring", originalmente una canción infantil jamaicana. "Son cosas decepcionantes que me rompieron el corazón porque confiaba en Frank", relató Mitchell.

Las malas experiencias quedaron atrás

Farrell, que vivía en Rusia en el momento de su muerte, falleció en 2010. Farian, quien posteriormente alcanzó un gran éxito con los grupos Milli Vanilli y No Mercy, murió en 2024. Liz Mitchell no ha tenido contacto con Marcia Barrett ni con Maizie Williams desde su disputa con ellas por los derechos del nombre del grupo.

Actualmente, Mitchell continúa interpretando las legendarias canciones de Boney M. y ha superado las malas experiencias del pasado. "Se acabó", aseguró. Hoy, lo que más desea es pasar tiempo con su marido, su familia y sus cinco nietos: "Prefiero centrarme en las cosas positivas de la vida".