Gobierno alemán aprueba reforma de financiación del sistema de salud

El Gobierno alemán aprobó hoy una batería de medidas para reformar la financiación del sistema de salud, que busca evitar subidas en las cuotas de los seguros públicos mediante el aumento de copagos y el ahorro en consultas médicas, clínicas y farmacéuticas.

"Con esta propuesta cerraremos la brecha que es necesario cerrar y, con ello, mantendremos estables las cuotas", destacó la ministra de Salud, Nina Warken, quien habló de "un paquete equilibrado" avalado por las propuestas hechas en ese sentido por una comisión independiente de expertos.

Tras la aprobación gubernamental, que debe ser respaldada por el Parlamento, el canciller Friedrich Merz abogó por una rápida aplicación del paquete de medidas. "Con esta reforma, hacemos que el sistema sanitario en Alemania sea asequible para todos", declaró el político conservador.

"Queremos que esta gran reforma pueda concluirse antes de las vacaciones parlamentarias de verano (europeo)", añadió Merz.

El canciller, quien consideró que la reforma puede tildarse "sin duda de histórica", destacó que su aprobación demuestra la coalición de conservadores y socialdemócratas está dispuesta a tomar decisiones y es capaz de hacerlo.

"Sabemos llegar a compromisos y los negociamos, aunque a veces haya algunas vacilaciones. Pero eso forma parte del proceso", argumentó.

Sin embargo, a las críticas de las aseguradoras de salud se unieron las de la oposición. El experto en salud de Los Verdes, Janosch Dahmen, declaró a la agencia dpa: "Esto no es una estabilización de las cotizaciones, es una escalada anunciada de las cotizaciones".

Medidas de ahorro

En la propuesta de la reforma, el Ministerio de Salud detalló que será imprescindible un uso eficiente y específico de los fondos procedentes de las cotizaciones. Para ello, por ejemplo, destacó que los aumentos salariales, muy elevados en los últimos años en todos los ámbitos del sector sanitario, se limitarán a un nivel acorde con los incrementos salariales de la economía en su conjunto.

Warken pretende ahora aliviar el próximo año la carga de las cajas de salud en 16.300 millones de euros (19.000 millones de dólares). Esta cifra supera el déficit previsto de 15.300 millones de euros y tiene por objeto evitar nuevas subidas de las cotizaciones adicionales.

Sin embargo, en un principio se habían previsto ahorros de 19.600 millones de euros. Se prevé así que el menor margen de maniobra también se note en los años siguientes: si bien el objetivo inicial era cubrir los déficits para 2030, ahora parece previsible que no se logrará ni en 2029 ni en 2030.

La mayor parte de la reducción de la carga, 11.200 millones de euros (alrededor del 69 %), procederá en 2027 de los límites de remuneración y de los ahorros en consultas, clínicas y fabricantes.

Asimismo, se prevé que los pacientes aporten 2.500 millones de euros (el 15 %). Los empleadores deberán aportar 3.100 millones de euros, es decir, el 19 % del total de los ahorros, y los afiliados a las aseguradores, 1.200 millones de euros, es decir, el 7 %.

En definitiva, se prevé que el Estado no aporte ningún alivio en 2027, sino que se ahorre 1.800 millones de euros. A partir de 2030, se prevé entonces un ligero alivio por parte del Estado.

Carga para los asegurados

Los copagos, de un mínimo de 5 y un máximo de 10 euros y vigentes desde hace 22 años, se elevarán a entre 7,50 y 15 euros y se ajustarán anualmente, por ejemplo, para la recogida de medicamentos recetados en la farmacia.

A su vez, según la reforma, los servicios homeopáticos ya no se cubrirán con cargo al sistema público de salud. Se revisará la prevención del cáncer de piel, que se ofrece cada dos años a todos los adultos, incluso a aquellos sin síntomas.

Para que las personas con mayores ingresos contribuyan en mayor medida, el límite de base de cotización se incrementará en 300 euros adicionales en 2027. Actualmente, el límite, que de todos modos se incrementa anualmente, es de 5.812,50 euros.

La reforma también incluye la limitación del seguro gratuito para familiares. Se mantendrá para los hijos, los padres de niños hasta los siete años y de niños con discapacidad, así como para las personas con familiares que necesitan cuidados y en edad de jubilación. A partir de 2028, los demás afiliados con cónyuges asegurados deberán pagar un recargo del 2,5 % de sus ingresos.

Nuevo impuesto sobre el azúcar

En 2028 se introducirá, de acuerdo con la reforma, un impuesto sobre el azúcar para bebidas como los refrescos, mediante una ley independiente. Los ingresos adicionales de 450 millones de euros al año se destinarán al seguro público de salud.

Médicos y defensores de los consumidores llevan mucho tiempo reclamando un recargo como incentivo para contribuir a reducir el sobrepeso y la diabetes. Sin embargo, la medida cuenta con oposición interna en el seno del Gobierno, por lo que su aprobación en el Parlamento no puede darse por supuesta.