Persiste misión de liberar a Timmy, la ballena varada en Báltico alemán

La ballena jorobada varada hace tres semanas frente a la costa alemana del mar Báltico, apodada Timmy, logró nadar por sus propios medios hoy, pero volvió a detenerse en la misma bahía unas horas después.

El cetáceo, un macho de unos 12 metros de largo, ha acaparado la atención nacional e internacional desde que quedó atrapado en la bahía de Wismar, frente a la isla de Poel, el 31 de marzo.

Múltiples intentos por liberar al animal fracasaron y las esperanzas de su supervivencia se desvanecían, hasta que de repente comenzó a moverse esta mañana, ayudada por la subida del nivel del agua y el aumento del viento.

Sin embargo, unas dos horas después, las transmisiones en directo que seguían sus movimientos mostraron que la ballena se había detenido de nuevo.

El ministro de Medio Ambiente del estado federado de Mecklemburgo-Pomerania Occidental, Till Backhaus, declaró que no se cree que la ballena esté completamente atrapada, lo que aumenta las esperanzas de que aún pueda encontrar la salida de la bahía. Añadió que se están realizando esfuerzos para animar al animal a reanudar el movimiento.

Las autoridades también esperan colocarle un dispositivo de seguimiento para monitorear a la ballena si llega a aguas más profundas. Planes similares se habían descartado previamente debido a la preocupación por el estado de su piel.

Los observadores especularon que la ballena podría estar buscando permanecer cerca de la costa, ya que se cree que se debilitó gravemente tras las semanas de sufrimiento. Otra teoría es que la ballena enferma se ha desorientado y no puede encontrar el camino de regreso a mar abierto.

Imágenes en directo muestran a la ballena cerca de la desembocadura de una estrecha bahía frente a Poel, con embarcaciones de escolta —desplegadas para guiarla hacia aguas abiertas— acercándose ocasionalmente.

La empresaria Karin Walter-Mommer, cofundadora de una iniciativa privada de rescate lanzada la semana pasada, afirmó que se están realizando esfuerzos para que la ballena vuelva a moverse.

Un portavoz de Greenpeace advirtió que la situación probablemente esté causando un estrés significativo al animal, citando la actividad constante de los equipos de rescate y el ruido de las lanchas motoras.

Un camino difícil por delante

Tras iniciar su inesperado viaje, Timmy cambió de rumbo varias veces, mientras las embarcaciones intentaban guiarlo para sacarlo de las aguas poco profundas. Timmy se encuentra ahora en la bahía de Kirchsee, un brazo de la bahía de Wismar, cuya salida es muy poco profunda en algunos puntos, según informó un portavoz del Ministerio regional de Medio Ambiente.

Mientras que el canal de navegación tiene una profundidad de entre 2,5 y 3 metros, la bahía de Kirchsee solo alcanza entre 0,9 y 1,1 metros, explicó, añadiendo que la ballena tendrá que seguir un camino en forma de arco para salir sin volver a quedar atrapada.

Una vez que el cetáceo llegue a la bahía de Wismar, que conecta con el mar Báltico, le resultará mucho más fácil nadar libremente, ya que el canal de navegación allí es considerablemente más profundo, al menos 9 metros, según el portavoz ministerial.

Timmy lleva varado en la bahía de Wismar desde el 31 de marzo, tras haber llamado la atención por quedar atrapado en varias ocasiones durante las semanas anteriores en distintos puntos de la costa báltica alemana.

Los rescatistas no habían descartado la posibilidad de que la ballena finalmente pudiera liberarse por sí misma tras mostrar "grandes reacciones" y mucha energía el domingo por la mañana.

Los barcos de rescate de la Asociación Alemana de Salvamento Marítimo (DLRG) estaban preparados para guiar a la ballena hacia el mar del Norte y luego hacia el océano Atlántico.

Las autoridades de Mecklemburgo-Pomerania Occidental autorizaron una misión de rescate privada de última hora el miércoles pasado, después de que varios intentos fallidos de los rescatistas respaldados por organismos oficiales para liberar al animal, lo que generó temores de que pudiera perecer frente a la costa alemana.

El plan original consistía en deslizar una lona sujeta entre pontones flotantes bajo la ballena, sacarla de la zona poco profunda y luego trasladarla hacia mar abierto.

Entre los impulsores de esta iniciativa se encuentra el empresario Walter Gunz, cofundador de MediaMarkt, una popular cadena de electrónica de consumo.

Los intentos para liberar a Timmy ha acaparado una enorme atención en Alemania, con varios medios de comunicación transmitiendo el paradero del animal en directo las 24 horas del día.