Alemania puede duplicar generación hidroeléctrica, aseguran desde el sector

Alemania tiene margen para aumentar de forma significativa su producción de energía hidroeléctrica, aunque el desarrollo del sector avanza con lentitud debido a procesos regulatorios extensos y complejos.

"El potencial de la energía hidroeléctrica todavía está en gran medida sin explotar en Alemania", afirmó Helge Beyer, director ejecutivo de la Asociación Federal de Centrales Hidroeléctricas Alemanas (BDW). Actualmente, esta fuente representa entre el 3 % y el 4 % de la generación eléctrica del país.

Según explicó, ese porcentaje podría más que duplicarse a través de la modernización de plantas existentes, la reactivación de antiguos emplazamientos con represas y la construcción de nuevas instalaciones. Sin embargo, el avance de estos proyectos está condicionado por largos tiempos de aprobación.

"Los procesos son increíblemente complejos y llevan demasiado tiempo: en promedio, unos siete años para autorizar la modernización o construcción de una central", señaló Beyer.

Pese a estas dificultades, el especialista subrayó el valor estratégico de la energía hidroeléctrica dentro del sistema energético: se trata de una fuente constante, predecible y flexible, que contribuye tanto a la estabilidad de la red como a la seguridad del suministro. Además, facilita la integración de energías renovables intermitentes, como la eólica y la solar.

Nuevas tecnologías para complementar el sistema

En paralelo al desarrollo de centrales tradicionales, comienzan a surgir soluciones innovadoras. Una de ellas es "Energyfish", un sistema de centrales en enjambre desarrollado por la empresa Energyminer.

Estas unidades -conocidas como "peces energéticos"- son turbinas flotantes que aprovechan la corriente natural de los ríos para generar electricidad sin necesidad de grandes infraestructuras.

Recientemente, se instalaron tres de estos dispositivos en el río Rin, en el oeste de Alemania. El proyecto prevé alcanzar un total de 124 unidades hacia fin de año, con el objetivo de comenzar a inyectar energía en la red pública.

Un aporte menor, pero clave para la transición

Si bien estas turbinas de flujo generan menos energía que las centrales hidroeléctricas convencionales -que aprovechan tanto la corriente como la altura de caída del agua-, Beyer destacó que su contribución sigue siendo relevante.

"Al final, necesitamos aprovechar cada oportunidad disponible para avanzar con la transición energética", concluyó.