Combustibles en Alemania suben pese a un solo aumento diario permitido

Hace una semana entró en vigor una nueva norma que permite a las gasolineras en Alemania subir el precio del combustible una sola vez al día, a las 12 del mediodía, pero desde entonces, los carburantes no se han abaratado.

Al contrario: según datos del automóvil club alemán ADAC, la gasolina súper costaba últimamente unos 8 céntimos más y el diésel unos 13 céntimos más (0,093 y 0,15 dólares, respectivamente) que antes de la introducción de la nueva norma.

La guerra de Irán y los elevados precios del petróleo hacen que repostar en Alemania sea cada vez más caro y el Gobierno del canciller Friedrich Merz se ve sometido a una presión cada vez mayor.

"La nueva norma sobre los precios del combustible ha resultado ser una decepción", sentenció Ramona Pop, miembro de la junta directiva de la Asociación Federal de Organizaciones de Consumidores (vzbv).

¿Qué se pretendía conseguir con la nueva norma?

Desde el 1 de abril, las gasolineras solo pueden subir los precios una vez al día, a las 12 del mediodía; las bajadas de precios están permitidas a cualquier hora.

La coalición de conservadores y socialdemócratas esperaba que este cambio, inspirado en el modelo austriaco, aportara más fiabilidad al reducir el número de subidas de precios.

Además, la nueva norma debía romper el "efecto cohete y muelle" observado por la Oficina Federal de Competencia, según el Gobierno federal: los precios del combustible suelen subir muy rápido cuando suben los precios del crudo, es decir, como un cohete; por el contrario, cuando bajan los precios del crudo, solo bajan lentamente, como un muelle.

¿Funciona?

Las rápidas subidas y bajadas de los precios —antes se registraban más de 20 cambios de precio al día en una gasolinera media— disminuyeron. Sin embargo, los precios del combustible siguen subiendo. El gasóleo se encuentra ahora en su máximo histórico, y la gasolina súper de la variedad E10 apenas por debajo, aunque en este caso el precio bajó mínimamente el martes.

Una razón importante para ello es que los precios suben considerablemente de media en la única oportunidad diaria que hay a las 12:00 horas. En algunos casos, el ADAC detectó subidas de más de 10 céntimos a esa hora en el precio medio a nivel nacional.

¿Qué otras normas nuevas hay en Alemania?

La Oficina Federal de Competencia ha obtenido más atribuciones para actuar contra los precios excesivos: entre otras cosas, las empresas deberán demostrar que los aumentos de precios están objetivamente justificados. Así, al orgamismo le resultará mucho más fácil actuar contra los precios excesivos del combustible.

"La política ha dotado a la Oficina Federal de Competencia de mayores atribuciones. Es incomprensible que no se haga uso de ellas y que las autoridades sigan desempeñando un papel de meros observadores", se quejó el funcionario del ADAC Karsten Schulze.

El presidente de la Oficina Federal de Competencia, Andreas Mundt, explicó en la red social LinkedIn que los procedimientos de la autoridad llevan su tiempo.

¿Cómo han evolucionado los precios del combustible?

Desde el inicio de la guerra, el gasóleo ha subido unos 70 céntimos y el E10, más de 40 céntimos. Aparte de descensos a corto plazo, se observa una curva de precios relativamente ascendente. La introducción de las nuevas normas no ha tenido hasta ahora ningún efecto moderador apreciable.

"El modelo austriaco, con un aumento de precios diario, no funciona. La realidad desmiente aquí el nombre de 'freno a los precios del combustible'", afirmó Christian Laberer, experto en el mercado de combustibles del ADAC. Agregó que se han confirmado los temores de que las empresas petroleras reaccionan ante la falta de flexibilidad en los ajustes de precios con importantes recargos por riesgo.

¿Qué dice el sector petrolero?

"La causa de la evolución de los precios sigue siendo la guerra de Irán, que ha provocado una perturbación considerable del suministro mundial de petróleo y productos derivados", sostuvo un portavoz de la Asociación Económica de Combustibles y Energía. "Los precios en las gasolineras siguen los costes de adquisición en los mercados internacionales de gasolina y diésel. En Alemania no han subido más que en los países vecinos".

Sobre la nueva regla de las 12 del mediodía, el portavoz afirmó que hasta ahora el panorama es claro: "Los precios en las gasolineras bajan hasta las 12 del mediodía, para luego subir una sola vez. El hecho de que los precios vuelvan a bajar poco a poco poco después de las 12 del mediodía subraya claramente que la competencia por los clientes de las gasolineras sigue intacta".

"En el caso de Austria, que sirve de modelo, no hay pruebas de que repostar se haya abaratado gracias a la regla de las 12 del mediodía, por lo que nuestra asociación ya había desaconsejado su aplicación de antemano", añadió.

Medidas que se estudian para paliar las subidas

El Gobierno alemán estudia diversas medidas para frenar las subidas, como desgravaciones temporales, reducción del impuesto sobre la energía y la electricidad así como imponer un límite máximo para el precio del combustible como ya se practica en Luxemburgo y Bélgica.

Además, se está estudiando la introducción de un "impuesto sobre los beneficios extraordinarios" de las petroleras para compensar las otras medidas. Sin embargo, no hay consenso en el Gobierno: el ministro de Finanzas, el socialdemócrata Lars Klingbeil, está a favor de un impuesto sobre los beneficios extraordinarios, mientras que la ministra de Economía, la conservadora Katherina Reiche, se opone.

¿Qué pasará con los precios del combustible?

Aparte de nuevas medidas del Gobierno, la evolución actual en Oriente Próximo da esperanzas a los conductores. El precio del petróleo bajó notablemente tras las declaraciones del ministro iraní de Asuntos Exteriores, Abbas Araghchi, de que el estrecho de Ormuz se abrirá durante el alto el fuego anunciado el martes. Sin embargo, aún no se sabe cuánto tiempo tardará en llegar a los surtidores la distensión del mercado petrolero.