Tras una noche mágica, el Freiburg ya piensa en el Celta de Vigo

Un nuevo récord goleador para Vincenzo Grifo y la primera clasificación del club a cuartos de final de la Europa League hacen soñar al Freiburg con más noches mágicas, con la vista puesta en el próximo escollo, el Celta de Vigo español.

Parecía que Vincenzo Grifo y la afición del Freiburg no querían dejar de celebrar. El nuevo máximo goleador histórico del club permaneció junto a otros jugadores en la grada durante lo que pareció una eternidad, celebrando su victoria por 5-1 sobre el Genk belga.

Con su gol número 106 en competición oficial, Grifo superó el récord establecido por Nils Petersen. Fue una "noche mágica", dijo el extremo, y dio por hecho que la fiesta continuaría hasta bien entrada la noche en el vestuario: el próximo partido de la Bundesliga contra el St. Pauli es este domingo.

JulianSchuster también rememora el pasado

El entrenador, Julian Schuster, también celebró tras la portería durante un buen rato, y parecía que el equipo había ganado un título importante.

Aunque llegar a cuartos de final de una competición europea sería un logro que otros clubes más exitosos podrían considerar insignificante, para el Freiburg tiene un significado histórico especial. "Simplemente hemos hecho historia", dijo el delantero centro Igor Matanovic.

Quizás por eso, tras la victoria en el partido de vuelta de octavos de final contra el Genk, que compensó con creces la derrota por 1-0 en la ida, Schuster rápidamente volvió a centrarse en el pasado. Sabía que su club había tenido que recorrer un largo camino para llegar hasta allí, y que ni él ni su cuerpo técnico eran los únicos responsables.

"Hubo momentos en los que nos conformábamos con permanecer en la Bundesliga", dijo Schuster. Por lo tanto, también se alegró por la afición y por toda la gente del club que lleva tanto tiempo allí, "de que el camino continúe, de que podamos jugar contra el Celta de Vigo en cuartos de final".

Contra el club del noroeste de España, el partido de ida en casa el 9 de abril y el de vuelta en Vigo una semana después determinarán quién alcanza las semifinales por primera vez.

Este éxito internacional ya no es necesario para comprender que Schuster se ha independizado definitivamente del legendario entrenador Christian Streich, su mentor. En el verano de 2024, se convirtió en el sucesor de Streich, llevando al Freiburg al quinto puesto de la Bundesliga y, de ahí, a clasificarse a la Europa League.

La base sentada por su predecesor Streich

Aunque su nombre no se mencionó ante las cámaras ni los micrófonos tras el partido contra el Genk, todos en el club saben que Schuster también se beneficia de la dilatada trayectoria deportiva de Streich.

El técnico, ahora de 60 años, se hizo cargo del equipo a principios de 2012, estabilizándolo inicialmente, para luego llevarlo al descenso y al ascenso, y posteriormente a la Europa League. Sin embargo, fueron eliminados de la segunda competición del fútbol europeo de clubes en octavos de final en dos ocasiones.

Schuster vivió todo esto en primera persona. Primero como jugador y capitán, y luego como enlace y como ayudante bajo las órdenes de Streich. Y ahora celebran un éxito que se le escapó a su predecesor. Jugar en unos cuartos de final europeos con el Freiburg es muy especial, comentó Schuster. "Tenemos que mantener la perspectiva, considerando lo que realmente significa", subrayó.

La victoria europea debería dar impulso en la Bundesliga

Pero antes, el Freiburg quiere remontar en la Bundesliga, tras haber caído recientemente al octavo puesto, principalmente debido a sus problemas ofensivos temporales. Esperan cambiar eso el domingo contra el St. Pauli. "Queremos volver a ganar en la liga", explicó el centrocampista Maximilian Eggestein, con la esperanza de que la victoria contra el Genk les dé un impulso anímico.

El Freiburg necesita mejorar su posición en las ocho jornadas restantes de la Bundesliga para asegurarse una nueva participación europea la próxima temporada. Tres puntos contra el St. Pauli serían beneficiosos; de lo contrario, la euforia podría convertirse rápidamente en decepción.