El Leverkusen se centra en la Bundesliga tras eliminación en Champions

Pese a completar una gran actuación en Londres contra el Arsenal, el guardameta alemán Janis Blaswich no pudo evitar la eliminación del Bayer Leverkusen en los octavos de final de la Liga de Campeones, tras caer por 2-0.

"Simplemente, no fue nuestro día", se lamentó Blaswich, de 34 años, antes de dar por zanjado el partido y mirar hacia adelante.

"La Bundesliga es ahora muy importante y tenemos que dar el paso adecuado en la dirección correcta contra el Heidenheim", añadió en referencia al próximo rival liguero del Leverkusen, actual colista y al que se enfrentará el sábado.

El técnico del equipo, el danés Kasper Hjulmand, también lamentó la eliminación en la máxima competición europea, pero igualmente apeló a afrontar con confianza la recta final de la temporada, con el objetivo de clasificarse para la próxima edición del torneo.

"Estamos decepcionados, pero también es una motivación para la siguiente fase en Alemania", comentó tras la derrota en el partido de vuelta en Londres, que desempató el 1-1 conseguido en Leverkusen la semana pasada.

"Por supuesto, teníamos que dar lo mejor de nosotros mismos para conseguir la victoria aquí. Pero nos ha faltado un poco", añadió.

Una tendencia al alza

Pese a la eliminación, Hjulmand dijo observar una tendencia al alza en el rendimiento del equipo y destacó los progresos hechos en la Liga de Campeones a lo largo de la temporada. Para convertirse en un equipo puntero, apuntó, falta todavía dar un último paso. "Pero eso es algo que deseamos, y seguiremos por este camino", declaró.

"En general, hemos jugado cada vez mejor en esta competición, también con jugadores nuevos y jóvenes", valoró al elogiar en especial a Christian Kofane, de 19 años, y a Ibrahim Maza, de 20, ambos titulares en Londres. "Estos jugadores han dado grandes pasos adelante esta temporada", subrayó el danés.

Ahora, esos jóvenes talentos deben ayudar al Leverkusen en la recta final de la Bundesliga. A ocho jornadas del final, el equipo ocupa la sexta plaza en la tabla, con 45 puntos, cinco menos que sus rivales en los puestos de la Liga de Campeones: el Hoffenheim, tercero, y el Stuttgart, cuarto, que están empatados con 50 puntos.

Toda la concentración se centra ahora en la Bundesliga y en volver a clasificarse para la máxima competición europea. "Haremos todo lo posible para alcanzar este objetivo", dejó claro Hjulmand.

Un rival demasiado fuerte

Con sus atajadas, Blaswich fue capaz de mantener vivo a su equipo en Londres. "Tampoco es que no tuviéramos ninguna oportunidad", dijo el portero, quien sin embargo no pudo hacer nada ante la genialidad de Eberechi Eze (minuto 36) y el potente disparo de Declan Rice (63).

"Hoy ha sido sin duda un partido en el que he tenido más trabajo y he podido destacar. No obstante, también estoy decepcionado, por supuesto, pero aun así tenemos que quedarnos con lo positivo de alguna manera", expresó.

Hjulmand reconoció que su equipo, relativamente inexperto, no pudo seguir el ritmo impuesto por su rival, actual líder de la Premier League. "En estos momentos hay que ser muy, muy ambicioso y estar muy concentrado", opinó el entrenador danés.

"Esta última cualidad es algo que solo podemos adquirir con la experiencia; solo llega con más partidos como estos, con más oportunidades de jugar a este nivel internacional", consideró.

A pesar de su gran actuación en Londres, aún no está claro si Blaswich estará bajo los palos en el partido contra el colista de la liga germana, ya que el portero titular, Mark Flekken, se ha recuperado tras su lesión.

"No es fácil. Tenemos dos buenas opciones. Es una decisión difícil. Pero eso es bueno para nuestro equipo", dijo el entrenador del Leverkusen.