Startup alemana proyecta nuevo avión eléctrico de despegue vertical

Tras la quiebra de dos empresas emergentes dedicadas a la fabricación de aviones eléctricos en Alemania, una tercera startup germana se propone comercializar una aeronave de despegue vertical para 2031.

ERC System, con sede cerca de Múnich y fundada en 2020, está desarrollando un avión híbrido de despegue y aterrizaje vertical (VTOL). La aeronave podría utilizarse como ambulancia aérea, con el servicio de rescate aéreo alemán DRF como socio.

Ejecutivos de la empresa y de DRF presentaron recientemente un prototipo en la ciudad bávara de Erding.

Dos desarrolladores alemanes, Lilium y Volocopter, ambos dedicados al desarrollo de aeronaves eléctricas de despegue y aterrizaje vertical, se declararon previamente en quiebra tras no conseguir el capital suficiente. Lilium cesó sus operaciones, mientras que Volocopter fue finalmente adquirida por una empresa china.

Sin embargo, ERC System sigue confiando en que los aviones eléctricos tienen futuro. "Gracias a la electrificación, podemos volar con unos costos operativos completamente diferentes a los de la aviación convencional", declaró el cofundador y director comercial Max Oligschläger, señalando la demanda de aviones con capacidad para cinco o seis personas.

DRF espera que la aeronave se utilice principalmente para traslados planificados de pacientes entre hospitales, en lugar de para misiones de rescate de emergencia.

"Prevemos un aumento significativo en el número de traslados de pacientes", afirmó Christian Müller-Ramcke, director de desarrollo corporativo de DRF, citando las presiones financieras sobre los hospitales, los cierres relacionados y los planes de reforma gubernamentales.

Los expertos del sector prevén que se realicen menos intervenciones en los hospitales más pequeños que carecen de experiencia quirúrgica especializada.

ERC System obtuvo el respaldo a largo plazo del proveedor de servicios aeroespaciales IABG, con sede en Baviera, y se espera que en los próximos años se sumen otros inversionistas.

El prototipo, denominado Romeo, es un dron operado a distancia. La versión de producción está pensada para ser manejada por pilotos y se espera que tenga un alcance de hasta 800 kilómetros, gracias a su diseño híbrido.