Erste Evakuierungen wegen großem Waldbrand in Westdeutschland

Ein Großbrand in dem mit Weltkriegsmunition belasteten Hürtgenwald in der Nordeifel hält die Feuerwehr im Dauereinsatz und hat eine ganze Gemeinde in Alarmzustand versetzt. Alle Bewohner des Ortsteils Hürtgenwald-Gey hätten ihre Häuser und Wohnungen verlassen, teilte eine Sprecherin des Kreises Düren mit. In Gey leben rund 1.800 Menschen. Hürtgenwald liegt im Westen Nordrhein-Westfalens nahe der belgischen Grenze und hat knapp 9.000 Einwohner.

In der Nacht war das Feuer nach Angaben einer Polizeisprecherin zunächst noch etwa 500 Meter von der Ortschaft entfernt gewesen. Nachdem sich der Wind gedreht hatte, fraß es sich immer näher zu der Siedlung vor und machte die Evakuierung unausweichlich. Die Ursache des Waldbrandes, der bereits mehrere Hundert Hektar Wald zerstört hat, ist noch nicht bekannt.

Die Uhr tickt

Die nächsten Stunden gelten als entscheidend für den Erfolg der schwierigen Brandbekämpfung. Im Landwirtschaftsministerium des Bundeslandes Nordrhein-Westfalen, in dem der Brand liegt, lief am Vormittag nach Informationen der Deutschen Presse-Agentur in Düsseldorf eine Krisensitzung mit Fachleuten. 

Aufgrund der akuten Trockenheit kommt es derzeit an mehreren Orten in Nordrhein-Westfalen zu Waldbränden. Die Minister für Inneres und für Landwirtschaft, Herbert Reul und Silke Gorißen, appellierten eindringlich an die Bevölkerung, Wälder derzeit nicht zu betreten. «Brände können sich rasant schnell ausbreiten und Fluchtwege abschneiden», mahnten sie.

«Wenn wir in Gey gelöscht haben, kommt es auf die nächsten Stunden an, ob wir die Hauptglutnester erkennen und auch ablöschen können», sagte der Dürener Landrat Ralf Nolten der dpa. Im Laufe des Nachmittags sei wegen der steigenden Temperaturen mit einer Thermik zu rechnen, die die Feuer wieder anfachen könne. «Die Zeit bis Mittag ist für uns die entscheidende.»

Feuerwand rollt auf Ortschaft zu

Die Evakuierung in Gey ist nach seinen Schilderungen reibungslos verlaufen: «Wenn Sie die Feuerwand gesehen haben - die Bäume haben ja schon ihre Höhe und dann brennt es noch mal ein paar Meter über der Krone - wenn Sie das gesehen haben, dann gehen Sie schon und fangen nicht an zu diskutieren.» Hürtgenwalds Bürgermeister Stephan Cranen äußerte die Hoffnung, dass die Menschen aus dem benachbarten Ortsteil Großhau nicht auch evakuiert werden müssen.

Im Laufe des Einsatzes bekamen die örtlichen Brandbekämpfer zunehmend Unterstützung durch Hubschrauber aus anderen Bundesländern und auch der Bundeswehr.

Weltkriegsmunition macht den Einsatz hochgefährlich

Die Löscharbeiten werden durch Weltkriegsmunition auf dem Gelände erschwert. «Das Gelände ist doch sehr schwierig und durch die hohe Munitionsbelastung können wir auch keine einzelnen Feuerwehrleute mit Löschrucksäcken reinschicken», sagte Landrat Nolten. Im Laufe der Nacht sei auf dem Brandgelände bereits Munition hochgegangen.

Der Hürtgenwald war 1944 und 1945 Schauplatz schwerer Kämpfe zwischen deutschen und US-amerikanischen Truppen. Bis heute werden in der Region Kampfmittel aus dem Zweiten Weltkrieg gefunden.

Wegen starker Rauchentwicklung und Ascheregens mussten am Vormittag zwei Notunterkünfte für betroffene Anwohner geräumt und verlegt werden. Verletzte wurden bislang nicht gemeldet. Der Brand sorgt auch für Behinderungen im Verkehr.